Les histoires de personnes ayant de longues espérances de vie parmi les Arabes et les non-Arabes sont célèbres et chroniquées dans les livres et l'histoire.

وروى من ذكر أخبار العرب أن لقمان بن عاد كان أطول الناس عمرا وأنه عاش ثلاثة آلاف سنة وخمسمائة سنة، ويقال إنه عاش عمر سبعة أنسر وكان يأخذ فرخ النسر الذكر فيجعله في الجبل فيعيش النسر ما عاش، فإذا مات أخذ آخر فرباه حتى كان آخرها لبد، وكان أطولها عمرا،

Il est rapporté par certains transmetteurs de récits arabes que Luqmān ibn ʿĀd fut le plus longuement vivant parmi les hommes et qu'il vécut trois mille cinq cents ans. On dit qu'il vécut la durée de vie de sept vautours : il prenait un petit vautour mâle et le plaçait dans la montagne ; le vautour vivait tant qu'il devait vivre. Lorsqu'il mourait, il en prenait un autre et l'élevait, jusqu'à ce que le dernier d'entre eux fût Labad, qui fut le plus longuement vivant.

ومنهم ربيع بن ضبع بن وهب بن بغيض بن مالك بن سعد بن عيس بن فزارة، عاش ثلاثمائة سنة وأربعين سنة،فأدرك النبي صلى الله عليه وآله وسلم ولم يسلم.

Et parmi eux, Rabīʿ ibn Ḍibʿ[1] ibn Wahb ibn Bughayḍ ibn Mālik ibn Saʿd ibn ʿĪs ibn Fazārah : il vécut trois cent quarante ans, parvint à l’époque du Prophète (que la prière d’Allāh soit sur lui et sur sa Famille), mais n’embrassa pas l’islām.

وروي أنه عاش إلى أيام عبد الملك بن مروان،وخبره معروف فإنه قال له: فصل لي عمرك. قال: عشت مائتي سنة في فترة عيسى، وعشرين ومائة سنة في الجاهلية، وستين في الإسلام. فقال له: لقد طلبك جد غير عاثر. وأخباره معروفة، وهو الذي يقول وقد طعن في ثلاثمائة سنة: أصبح مني الشباب قد حسرا إن يناعني فقد ثوى عصرا والأبيات معروفة. وهو الذي يقول: إذا كان الشتاء فأدفئوني فإن الشيخ يهدمه الشتاء فأما حين يذهب كل قر فسربال خفيف أو رداء إذا عاش الفتى مائتين عاما فقد أودى المسرة والفتاء

Il est rapporté qu'il vécut jusqu'à l'époque de ʿAbd al-Malik ibn Marwān. Son histoire est connue : celui-ci lui dit : « Détaille-moi ta vie. » Il répondit : « J'ai vécu deux cents ans durant l'intervalle entre ʿĪsā (Jésus), cent vingt ans à l'époque préislamique (jāhiliyya), et soixante ans dans l'Islam. » ʿAbd al-Malik lui dit : « Certes, un aïeul infaillible t'a recherché. » Ses récits sont célèbres. C'est lui qui dit, alors qu'il avait atteint trois cents ans : « La jeunesse s'est éloignée de moi / Si l'on me fait revivre, j'ai déjà vécu une époque révolue » — et ces vers sont connus. C'est aussi lui qui dit : « Quand vient l'hiver, réchauffez-moi, / Car l'hiver détruit le vieillard. / Mais dès que tout froid s'en va, / [Il suffit] d'une tunique légère ou d'un manteau. / Quand l'homme vit deux cents ans, / La joie et la vigueur ont disparu. »

ومنهم المستوغر بن ربيعة بن كعب بن زيد بن مناة، عاش ثلاثمائة وثلاثين سنة حتى قال: ولقد سئمت من الحياة وطولها وعمرت من بعد السنين سنينا مائة أتت من بعدها مائتان لي وعمرت من عدد الشهور سنينا هل ما بقي إلا كما قد فاتنا يوم يكر وليلة تحدونا

Parmi eux figure al-Mustawghir ibn Rabīʿa ibn Kaʿb ibn Zayd ibn Manāt, qui vécut trois cent trente ans, au point de dire : « Je me suis lassé de la vie et de sa longueur, et j'ai vécu des années après les années. Cent [ans] sont venus, puis deux cents après eux pour moi, et j'ai vécu des années comptées en mois. Ne reste-t-il, de ce qui nous a déjà quittés, qu'un jour qui revient et une nuit qui nous pousse en avant ? »

ومنهم أكثم بن صيفي الأسدي، عاش ثلاثمائة سنة وثلاثين سنة، وكان ممن أدرك النبي صلى الله عليه وآله وسلم وآمن به ومات قبل أن يلقاه، وله أخبار كثيرة وحكم وأمثال. وهو القائل: وإن امرأ قد عاش تسعين حجة إلى مائة لم يسأم العيش جاهل خلت مائتان غير ست وأربع وذلك من عد الليالي قلائل وكان والده صيفي بن رياح بن أكثم أيضا من المعمرين،عاش مائتين وسبعين سنة لا ينكر من عقله شي‏ء، وهو المعروف بذي الحلم الذي قال فيه المتلمس اليشكري: لذي الحلم قبل اليوم ما تقرع العصا وما علم الإنسان إلا ليعلما

Parmi eux (les anciens), Aktham ibn Ṣayfī al-Asadī vécut trois cent trente années. Il faisait partie de ceux qui rencontrèrent le Prophète (que Dieu prie sur lui et sa Famille et leur accorde la paix), crurent en lui, et moururent avant de l'avoir rencontré. Il laissa de nombreux récits, sentences et proverbes. C'est lui qui dit : « Et si un homme a vécu quatre-vingt-dix pèlerinages jusqu'à cent, sans se lasser de la vie, il est ignorant. Deux cents, moins six et quatre — cela, dans le décompte des nuits, est bien peu de chose. » Son père, Ṣayfī ibn Riyāḥ ibn Aktham, était également l'un des centenaires ; il vécut deux cent soixante-dix ans sans que son intellect ne subît aucune altération. Il est connu sous le nom de Dhū l-Ḥilm (l'Homme à la Clémence), dont al-Mutalammis al-Yashkurī a dit : « À l'Homme à la Clémence, avant ce jour, on ne frappe pas le bâton ; et l'homme n'a été instruit que pour savoir. »

ومنهم ضبيرة بن سعيد بن سعد بن سهم بن عمرو، عاش مائتي سنة وعشرين سنة ولم يشب قط، وأدرك الإسلام ولم يسلم. وروى أبو حاتم والرياشي عن العتبي عن أبيه قال: مات ضبيرة السهمي وله مائتا سنة وعشرون سنة، وكان أسود الشعر صحيح الأسنان، ورثاه ابن عمه قيس بن عدي فقال: من يأمن الحدثان بعـ ـد ضبيرة السهمي ماتا سبقت منيته المشيـ ـب وكان ميتته افتلاتا فتزودوا لا تهلكوا من دون أهلكم خفاتا

Et parmi eux [se trouve] Ḍubayra ibn Saʿīd ibn Saʿd ibn Sahm ibn ʿAmr. Il vécut deux cent vingt ans sans jamais devenir chauve, atteignit l'islam mais ne s'y convertit pas. Abū Ḥātim et al-Riyāshī rapportent d'après al-ʿUtbī d'après son père : Ḍubayra al-Sahmī mourut à l'âge de deux cent vingt ans, avec des cheveux noirs et des dents saines. Son cousin Qays ibn ʿAdī le pleura en ces vers : "Qui se sentira à l'abri des vicissitudes du sort / Après la mort de Ḍubayra al-Sahmī ? / Sa mort a devancé la canitie (le blanchiment des cheveux) / Et son trépas fut soudain. / Pourvoyez-vous [de provisions], ne périssez pas / Loin des vôtres, en silence."

ومنهم دريد بن الصمة الجشمي، عاش مائتي سنة وأدرك الإسلام فلم يسلم،وكان أحد قواد المشركين يوم حنين ومقدمتهم. حضر حرب النبي صلى الله عليه وآله وسلم فقتل يومئذ.

Et parmi eux [les païens] se trouvait Durayd ibn al-Ṣimmah al-Jushamī. Il vécut deux cents ans, connut l'islam mais n'embrassa pas la foi. Il fut l'un des commandants et des chefs de file des polythéistes le jour de Ḥunayn. Il assista à la guerre contre le Prophète — que la prière d'Allāh soit sur lui et sur sa Famille — et fut tué ce jour-là.

ومنهم محصن بن غسان بن ظالم الزبيدي،عاش مائتي سنة وستا وخمسين سنة.

Parmi eux figure Muḥṣin ibn Ghassān ibn Ẓālim az-Zubaydī. Il vécut deux cent cinquante-six ans.

ومنهم عمرو بن حممة الدوسي، عاش أربعمائة سنة،وهو الذي يقول: كبرت وطال العمر حتى كأنني سليم أفاع ليلة غير مودع ‏فما الموت أفناني ولكن تتابعت علي سنون من مصيف ومربع ‏ثلاث مئات قد مررن كواملا وها أنا هذا أرتجي منه أربع

Parmi eux (les hommes de longévité exceptionnelle) figure ʿAmr ibn Ḥammah al-Dawsī, qui vécut quatre cents ans. C'est lui qui dit : « J'ai vieilli, et la vie s'est allongée, au point que je ressemble à un serpent échappé des vipères, une nuit, sans adieu. Ce n'est pas la mort qui m'a anéanti, mais se sont succédé sur moi des années d'été et de printemps. Trois cents années sont passées complètes, et me voici, j'en espère encore quatre. »

ومنهم الحارث بن مضاض الجرهمي، عاش أربعمائة سنة،وهو القائل: كان لم يكن بين الحجون إلى الصفا أنيس ولم يسمر بمكة سامر ‏ بلى نحن كنا أهلها فأبادنا صروف الليالي والجدود العواثر

Et parmi eux [l'histoire des tribus disparues] se trouve al-Ḥārith ibn Muḍāḍ al-Jurhumī, qui vécut quatre cents ans. C'est lui qui dit : « Il fut un temps où, entre al-Ḥajūn et al-Ṣafā, il n'y avait aucun compagnon, et nul ne veillait à La Mecque en conversant. — Mais si ! Nous étions ses habitants, puis nous anéantirent les vicissitudes des nuits et les destins funestes. »

ومنهم عبد المسيح بن بقيلة الغساني، ذكر الكلبي وأبو عبيدة وغيرهما أنه عاش ثلاثمائة سنة وخمسين سنة، وأدرك الإسلام فلم يسـلم، وكان نصرانيا. وخبره مع خالد بن الوليد لما نزل على الحيرة معروف،حتى قال له: كم أتى لك؟قال: خمسون وثلاثمائة سنة. قال: فما أدركت؟قال: أدركت سفن البحر ترفأ إلينا في هذا الجرف،ورأيت المرأة من أهل الحيرة تضع مكتلها على رأسها لا تزود إلا رغيفا واحدا حتى تأتي الشام وقد أصبحت خرابا.وذلك دأب الله في العباد والبلاد. وهو القائل: والناس أبناء علات فمن علموا أن قد أقل فمجفو ومحقور وهم بنون لأم إن رأوا نشبا فذاك بالغيب محفوظ ومحصور

Parmi eux, ʿAbd al-Masīḥ ibn Buqayla al-Ghassānī. Al-Kalbī, Abū ʿUbayda et d'autres rapportent qu'il vécut trois cent cinquante ans, qu'il connut l'islam mais ne s'y convertit pas, et qu'il était chrétien. Son entretien avec Khālid ibn al-Walīd, lorsque celui-ci campa à al-Ḥīra, est bien connu. Khālid lui dit : « Quel âge as-tu donc ? » Il répondit : « Trois cent cinquante ans. » Khālid dit : « Qu'as-tu vu ? » Il répondit : « J'ai vu les navires de la mer accoster pour nous à cette falaise, et j'ai vu une femme de al-Ḥīra poser son panier sur sa tête, sans emporter qu'un seul pain, jusqu'à ce qu'elle arrive au Shām, alors que la contrée était devenue ruinée. Telle est la coutume de Dieu envers les serviteurs et les pays. » Et c'est lui qui dit : « Les gens sont des fils de mères différentes : quand ils savent que l'on s'est appauvri, ils sont délaissés et méprisés ; ils sont les fils d'une même mère s'ils voient des richesses : cela, dans l'invisible, est préservé et retenu. »

ومنهم النابغة الجعدي من بني عامر بن صعصعة،يكنى أبا ليلى.قال أبو حاتم السجستاني: كان النابغة الجعدي أسن من النابغة الذبياني.

Et parmi eux (les poètes) figure an-Nābigha al-Jaʿdī, issu des Banū ʿĀmir ibn Ṣaʿṣaʿa ; son surnom (kunya) est Abū Laylā. Abū Ḥātim as-Sijistānī a dit : « an-Nābigha al-Jaʿdī était plus âgé qu’an-Nābigha adh-Dhubyānī. »

وروي أنه كان يفتخر ويقول: أتيت النبي صلى الله عليه وآله وسلم فأنشدته: بلغنا السماء مجدنا وجدودنا وإنا لنرجو فوق ذلك مظهرا فقال النبي صلى الله عليه وآله وسلم: أين المظهر يا أبا ليلى؟ فقلت: الجنة يا رسول الله. فقال: أجل إن شاء الله تعالى. ثم أنشدته: ولا خير في حلم إذا لم يكن له بوادر تحمي صفوه أن يكدرا ولا خير في جهل إذا لم يكن له حليم إذا ما أورد الأمر أصدرا فقال له النبي صلى الله عليه وآله وسلم: لا يفضض الله فاك.

Il est rapporté qu'il (Abū Laylā) s'enorgueillissait et disait : « Je vins auprès du Prophète — que la prière d'Allah soit sur lui et sur sa Famille — et je lui récitai : "Notre gloire et nos aïeux ont atteint le ciel, et nous espérons, par-delà, une manifestation plus haute encore." Le Prophète — que la prière d'Allah soit sur lui et sur sa Famille — dit alors : "Quelle est cette manifestation, ô Abū Laylā ?" Je répondis : "Le Paradis, ô Messager d'Allah." Il dit : "Oui, si Allah Très-Haut le veut." Puis je lui récitai : "Il n'est aucun bien dans une clémence qui n'est pas précédée d'élans (de colère) protégeant sa pureté de toute souillure ; et il n'est aucun bien dans une ignorance qui n'est pas accompagnée d'un homme clément qui, lorsqu'il s'engage dans une affaire, en ramène l'issue." Alors le Prophète — que la prière d'Allah soit sur lui et sur sa Famille — lui dit : "Qu'Allah ne fasse pas tomber tes dents (Que ta bouche soit préservée)."

وقيل أنه عاش مائة وعشرين سنة ولم يسقط من فيه سن ولا ضرس. وقال بعضهم: رأيته وقد بلغ الثمانين تزف غروبه. وكان كلما سقطت له ثنية تنبت له أخرى مكانها. وهو من أحسن الناس ثغرا.

Il est rapporté qu'il vécut cent vingt ans sans qu'aucune dent ni molaire ne lui tombât. Certains dirent : « Je l'ai vu, parvenu à quatre-vingts ans, ses gencives fleurissaient. » Chaque fois qu'une dent de devant lui tombait, une autre repoussait à sa place. Il était parmi les plus beaux des hommes quant à la denture.

ومنهم أبو الطمحان القيني من بني كنانة بن القين.قال أبو حاتم: عاش أبو الطمحان القيني من بني كنانة مائتي سنة، وقال في ذلك: حنتني حانيات الدهر حتى كأني خاتل أدنو لصيد قصير الخطو يحسب من رآني ولست مقيدا أني بقيد وأخباره وأشعاره معروفة.

Parmi eux figure Abū Ṭumāḥān al-Qaynī, issu des Banū Kināna ibn al-Qayn. Abū Ḥātim a dit : « Abū Ṭumāḥān al-Qaynī, des Banū Kināna, vécut deux cents ans. Il dit à ce sujet : « Les vicissitudes du temps m'ont ployé au point que, tel un chasseur à l'affût, m'approchant de ma proie, j'ai le pas court ; celui qui me voit croit que je suis entravé par une chaîne, alors que je ne suis point entravé. » Ses récits et ses poèmes sont bien connus.

ومنهم ذو الإصبع العدواني. قال أبو حاتم: عاش ثلاثمائة سنة، وهو أحد حكام العرب في الجاهلية، وأخباره وأشعاره وحكمه معروفة.

Parmi eux se trouve Dhū al-Iṣbaʿ al-ʿAdwānī. Abū Ḥātim a dit : Il vécut trois cents ans, et il fut l'un des juges des Arabes à l'époque préislamique (Jāhiliyya). Ses récits, ses poèmes et ses sentences sont bien connus.

ومنهم زهير بن جناب الحميري،لم نذكر نسبه لطوله.قال أبو حاتم: عاش زهير بن جناب مائتي سنة وعشرين سنة، وواقع مائتي وقعة، وكان سيدا مطاعا، عاش شريفا في قومه.ويقال: كانت فيه عشر خصال لم يجتمعن في غيره من أهل زمانه: كان سيد قومه، وشريفهم، وخطيبهم، وشاعرهم، ووافدهم إلى الملوك، وطبيبهم، والطب في ذلك الزمان شرف، وحازى قومه، وهو الكاهن، وكان فارس قومه وله البيت فيهم والعدد منهم،وأوصى إلى بنيه فقال: يا بني إني كبرت سني وبلغت حرسا من دهري أي دهرا فأحكمتني التجارب والأمور تجربة واختبار فاحفظوا عني ما أقول وعوا، وإياكم والخور عند المصائب والتواكل عند النوائب،فإن ذلك داعية الغم وشماتة العدو وسوء الظن بالرب. وإياكم أن تكونوا بالأحداث مغترين ولها آمنين ومنها ساخرين، فإنه ما سخر قوم قط إلا ابتلوا، ولكن توقعوها فإنما الإنسان في الدنيا غرض تعاوره الزمان فمقصر دونه ومجاوز موضعه وواقع عن يمينه وشماله،ثم لا بد أن يصيبه. وأقواله معروفة وكذلك أشعاره.

Et parmi eux, Zuhayr ibn Janāb al-Ḥimyarī — nous n'avons pas mentionné sa généalogie en raison de sa longueur. Abū Ḥātim a dit : Zuhayr ibn Janāb vécut deux cent vingt ans, livra deux cents batailles, et il était un chef obéi, vécut honorablement parmi son peuple. On dit qu'il possédait dix qualités qui ne furent réunies en aucun autre de son époque : il était le chef de son peuple, leur noble, leur orateur, leur poète, leur délégué auprès des rois, leur médecin — et la médecine en ce temps-là était un honneur —, il était le devin de son peuple, le cavalier de son peuple, il avait la maison (prestigieuse) parmi eux et le nombre (d'hommes) en faisait partie. Il fit son testament à ses fils en disant : Ô mes fils, j'ai vieilli et j'ai atteint un âge avancé de ma vie — c'est-à-dire un long temps — et les épreuves et les affaires m'ont rendu sage, par expérience et mise à l'épreuve. Retenez donc ce que je dis et comprenez-le. Méfiez-vous de la faiblesse face aux calamités et de la résignation face aux malheurs, car cela appelle l'affliction, la joie de l'ennemi et la mauvaise opinion du Seigneur. Méfiez-vous d'être trompés par les événements, de vous sentir en sécurité face à eux ou de vous en moquer, car jamais un peuple ne s'est moqué sans être éprouvé. Attendez-les plutôt, car l'homme en ce monde est une cible que le temps atteint de toutes parts : tantôt il manque sa cible, tantôt il dépasse son lieu, tantôt il frappe à droite ou à gauche, puis il finit inévitablement par l'atteindre. Et ses paroles sont célèbres, de même que ses poèmes.

ومنهم دويد بن نهد بن زيد بن أسود بن أسلم بن ألحاف بن قضاعة.قال أبو حاتم: عاش دويد بن زيد أربعمائة وستا وخمسين سنة، ووصيته معروفة وأخباره مشهورة. ومن قوله: ألقى علي الدهر رجلا ويدا والدهر ما أصلح يوما أفسدا يفسد ما أصلحه اليوم غـــدا

Et parmi eux se trouve Duwayd ibn Nuhd ibn Zayd ibn Aswad ibn Aslam ibn Alḥāf ibn Quḍāʿa. Abū Ḥātim a dit : Duwayd ibn Zayd vécut quatre cent cinquante-six ans ; son testament est connu et ses récits sont célèbres. Et de ses paroles : « Le temps m’a jeté un homme et une main, tandis que le temps, ce qu’il améliore un jour, il le corrompt – il corrompt ce qu’il a amélioré aujourd’hui, demain. »

ومنهم الحارث بن كعب بن عمرو بن وعلة المذحجي، ومذحج هي أم مالك بن أدد،وسميت مذحجا لأنها ولدت على أكمة تسمى مذحجا. قال أبو حاتم: جمع الحارث بن كعب بنيه لما حضرته الوفاة فقال: يا بني قد أتت علي ستون ومائة سنة ما صافحت يميني يمين غادر ولا قنعت نفسي بحلة فاجر ولا صبوت بابنة عم ولا كنة ولا طرحت عندي مومسة قناعها ولا بحت لصديق بسر. وإني لعلى دين شعيب النبي عليه السلام وما عليه أحد من العرب غيري وغير أسد بن خزيمة وتميم بن مر،فاحفظوا وصيتي وموتوا على شريعتي. إلهكم فاتقوه يكفكم المهم من أموركم ويصلح لكم أعمالكم وإياكم ومعصيته لا يحل بكم الدمار ويوحش منكم الديار.يا بني كونوا جميعا ولا تتفرقوا فتكونوا شيعا، فإن موتا في عز خير من حياة في ذل وعجز. وكل ما هو كائن كائن، وكل جمع إلى تباين. الدهر ضربان؛ فضرب رجاء وضرب بلاء. واليوم يومان؛فيوم حبرة ويوم عبرة. والناس رجلان؛ فرجل لك ورجل عليك. تزوجوا الأكفاء وليستعملن في طيبهن الماء،وتجنبوا الحمقاء فإن ولدها إلى أفن ما يكون إلا أنه لا راحة لقاطع القرابة.وإذا اختلف القوم أمكنوا عدوهم، وآفة العدد اختلاف الكلمة، والتفضل بالحسنة يقي السيئة، والمكافأة بالسيئة الدخول فيها، والعمل بالسوء يزيل النعماء، وقطيعة الرحم تورث الهم، وانتهاك الحرمة يزيل النعمة، وعقوق الوالدين يورث النكد ويمحق العدد ويخرب البلد، والنصيحة تجر الفضيحة، والحقد يمنع الرفد، ولزوم الخطيئة يعقب البلية، وسوء الرعة يقطع أسباب المنفعة. الضغائن تدعو إلى التباين. ثم أنشأ يقول: أكلت شبابي فأفنيته وأفنيت بعد دهور دهورا ثلاثة أهلين صاحبتهم فبادوا فأصبحت شيخا كبيرا قليل الطعام عسير القيام قد ترك الدهر خطوي قصيرا أبيت أراعي نجوم السماء أقلب أمري بطونا ظهورا فهذا طرف من أخبار المعمرين من العرب، واستيفاؤه في الكتب المصنفة في هذا المعنى موجود.

Parmi eux se trouve al-Ḥārith ibn Kaʿb ibn ʿAmr ibn Waʿla al-Madḥijī. Madḥij est la mère de Mālik ibn Udad ; elle fut appelée Madḥij parce qu'elle accoucha sur une colline nommée Madḥij. Abū Ḥātim rapporte : al-Ḥārith ibn Kaʿb réunit ses fils lorsque la mort se présenta à lui et dit : « Ô mes fils, j'ai atteint cent soixante années sans que ma droite n'ait serré la main d'un traître, sans que mon âme ne se soit contentée d'un habit de pervers, sans que je n'aie brigué une cousine ou une belle-fille, sans qu'une prostituée n'ait jeté son voile devant moi, et sans que je n'aie divulgué un secret à un ami. Je suis sur la religion du prophète Shuʿayb (que la paix soit sur lui) ; personne parmi les Arabes ne la suit à part moi, Asad ibn Khuzayma et Tamīm ibn Murr. Préservez donc mon testament et mourez dans ma Loi. Craignez votre Dieu : Il vous suffira pour vos affaires importantes et rendra vos œuvres bonnes. Fuyez Sa désobéissance, de peur qu'elle ne fasse fondre sur vous la ruine et ne rende vos demeures désertes. Ô mes fils, soyez unis et ne vous divisez pas, devenant des sectes, car une mort dans la gloire vaut mieux qu'une vie dans l'humiliation et l'impuissance. Tout ce qui doit arriver arrivera ; tout rassemblement mène à la séparation. Le temps est de deux sortes : un temps d'espoir et un temps d'épreuve. Le jour est de deux jours : un jour de joie et un jour de leçon. Les hommes sont deux hommes : un homme pour toi et un homme contre toi. Épousez des femmes de rang égal ; qu'elles usent d'eau pour leur parfum. Évitez la femme stupide, car son enfant sera porté vers le dépérissement – et il n'y a point de repos pour celui qui rompt les liens de parenté. Lorsque les gens se divisent, ils donnent prise à leur ennemi. Le fléau du nombre est la divergence de parole. La faveur d'une bonne action préserve du mal ; la rétribution d'une mauvaise action est d'y entrer. Agir avec malice fait disparaître les bienfaits. La rupture des liens du sang hérite le souci. La transgression du sacré ôte la grâce. La désobéissance aux parents hérite l'amertume, anéantit le nombre et ruine le pays. Le conseil attire le scandale. La rancune empêche l'assistance. La persistance dans le péché amène l'affliction. Les mauvaises mœurs coupent les causes du profit. Les ressentiments mènent à la séparation. » Puis il improvisa : « J'ai dévoré ma jeunesse et l'ai épuisée, / Et j'ai épuisé, après des ères, d'autres ères. / Trois familles j'ai fréquentées, / Elles ont disparu, et me voici devenu un vieillard très âgé, / Peu mangeant, difficile à se lever. / Le temps a rendu mon pas court, / Je passe mes nuits à observer les étoiles du ciel, / Retournant mes affaires en tous sens. » Voici un fragment des récits des vieillards parmi les Arabes ; leur développement complet se trouve dans les ouvrages composés sur ce sujet.

وأما الفرس فإنها تزعم أن فيما تقدم من ملوكها جماعة طالت أعمارهم، فيروون أن الضحاك صاحب الحيتين عاش ألف سنة ومائتي سنة وأفريدون العادل عاش فوق ألف سنة،ويقولون إن الملك الذي أحدث المهرجان عاش ألفي سنة وخمسمائة سنة استتر منها عن قومه ستمائة سنة.وغير ذلك مما هو موجود في تواريخهم وكتبهم لا نطول بذكرها. فكيف يقال إن ما ذكرناه في صاحب الزمان خارج عن العادات؟

Quant aux Perses, ils prétendent que, parmi leurs anciens rois, un certain nombre vécurent longtemps. Ils rapportent que Ḍaḥḥāk, le maître des deux poissons, vécut mille deux cents ans, et qu’Afridhūn le Juste vécut plus de mille ans. Ils disent que le roi qui institua le Mihragân vécut deux mille cinq cents ans, dont six cents ans caché à son peuple. Et il y a d’autres récits encore, présents dans leurs annales et leurs livres, que nous ne développerons pas ici. Comment donc pourrait-on dire que ce que nous avons mentionné à propos du Seigneur du Temps (Ṣāḥib al-Zamān) est contraire aux lois de la nature ?

ومن المعمرين من العرب يعرب بن قحطان، واسمه ربيعة، أول من تكلم بالعربية، ملك مائتي سنة على ما ذكره أبو الحسن النسابة الأصفهاني في كتاب الفرع والشجر، وهو أبو اليمن كلها وهو منها كعدنان إلا شاذا نادرا.

Parmi les Arabes à la longévité exceptionnelle figure Yaʿrub b. Qaḥṭān, dont le nom est Rabīʿa. Il fut le premier à parler l'arabe. Il régna deux cents ans, selon ce qu'a rapporté Abū l-Ḥasan al-Nassāba al-Iṣfahānī dans son livre al-Farʿ wa l-Shajar (La Branche et l'Arbre). Il est le père de tout le Yémen, et tous les Yéménites descendent de lui, comme ils descendent de ʿAdnān, à l'exception d'une minorité rare et exceptionnelle.

ومنهم عمرو بن عامر مزيقيا. روى الأصفهاني عن عبد المجيد بن أبي عيس الأنصاري والشرقي بن قطامي أنه عاش ثمانمائة سنة أربعمائة سنة سوقة في حياة أبيه وأربعمائة سنة ملكا، وكان في سني ملكه يلبس في كل يوم حلتين،فإذا كان بالعشي مزقت الحلتان عنه لئلا يلبسهما غيره فسمي مزيقيا.وقيل إنما سمي بذلك لأن على عهده تمزقت الأزد فصاروا إلى أقطار الأرض،وكان ملك أرض سبإ فحدثته الكهان بأن الله يهلكها بالسيل العرم فاحتال حتى باع ضياعه وخرج فيمن أطاعه من أولاده وأهله قبل السيل العرم ومنه انتشرت الأزد كلها والأنصار من ولده.

Parmi eux se trouve ʿAmr ibn ʿĀmir Muzayqiyā. Al-Iṣfahānī a rapporté d'après ʿAbd al-Majīd ibn Abī ʿĪsā al-Anṣārī et al-Sharqī ibn Qaṭāmī qu'il vécut huit cents ans : quatre cents ans comme sujet (sūqa) du vivant de son père, et quatre cents ans comme roi. Pendant les années de son règne, il portait deux habits (ḥullatayn) chaque jour ; le soir venu, les deux habits étaient déchirés (muzziqat) sur lui afin que nul autre ne les porte après lui. C'est pourquoi il fut surnommé Muzayqiyā (le déchireur). On dit aussi qu'il fut ainsi nommé parce que, sous son règne, la tribu d'al-Azd se divisa (tamazzaqat) et se dispersa dans les contrées de la terre. Il était le roi du pays de Sabaʾ ; les devins (kuhhān) lui annoncèrent qu'Allāh le détruirait par le torrent de la digue (sayl al-ʿarim). Alors, il usa d'une ruse : il vendit ses domaines et partit, accompagné de ceux de ses fils et de sa famille qui lui obéirent, avant le torrent de la digue. C'est de lui que toute la tribu d'al-Azd se répandit, et les Anṣār (les Auxiliaires de Médine) sont issus de sa descendance.

ومنهم جلهمة بن أدد بن زيد بن يشجب بن عريب بن زيد بن كهلان بن يعرب، ويقال لجلهمة طيئ وإليه تنسب طيئ كلها وله خبر يطول شرحه، وكان له ابن أخ يقال له يحابر بن مالك بن أدد، وكان قد أتى على كل واحد منهما خمسمائة سنة وقع بينهما ملاحاة بسبب المرعى فخاف جلهمة هلاك عشيرته فرحل عنه وطوى المنازل فسمي طيئا،وهو صاحب أجأ وسلمى جبلين بطيئ ولذلك خبر يطول معروف.

Parmi eux se trouve Juhmaha ibn Aidad ibn Zayd ibn Yashjub ibn ʿArib ibn Zayd ibn Kahlan ibn Yaʿrub. On appelle Juhmaha Ṭayyiʾ, et c'est à lui que toute la tribu de Ṭayyiʾ est attribuée. Il y a à son sujet une histoire dont l'exposé serait long. Il avait un neveu, fils de son frère, appelé Yuhabir ibn Malik ibn Aidad. Chacun d'eux avait atteint cinq cents ans. Une dispute éclata entre eux à propos de pâturages. Juhmaha craignit alors la destruction de sa parentèle ; il partit donc, s'éloignant de lui, et replia les étapes (de son voyage), ce pour quoi il fut nommé Ṭayyiʾ (celui qui plie [les distances]). C'est lui le possesseur des deux monts Ajā et Salmā, au pays de Ṭayyiʾ. Il y a à ce sujet une histoire longue et bien connue.

ومنهم عمرو بن لحي وهو ربيعة بن حارثة بن عمرو مزيقيا في قول علماء خزاعة كان رئيس خزاعة في حرب خزاعة وجرهم، وهو الذي سن السائبة والوصيلة والحام ونقل صنمين-وهما هبل ومناة- من الشام إلى مكة فوضعهما للعبادة فسلم هبل إلى خزيمة بن مدركة، فقيل هبل خزيمة، وصعد على أبي قبيس ووضع مناة بالمسلل وقدم بالنرد،وهو أول من أدخلها مكة فكانوا يلعبون بها في الكعبة غدوة وعشية.

Parmi eux [les infidèles] se trouve ʿAmr ibn Luḥayy, qui est Rabīʿa ibn Ḥāritha ibn ʿAmr Muzyqiyā, selon l’avis des savants de Khuzāʿa. Il était le chef de Khuzāʿa lors de la guerre entre Khuzāʿa et Jurhum. C’est lui qui institua les pratiques païennes de la chamelle laissée libre (al-sā’iba), de la brelière (al-waṣīla) et de l’étalon protégé (al-ḥām). Il transporta deux idoles — Hubl et Manāt — de Syrie (al-Shām) à La Mecque et les installa pour le culte. Il confia Hubl à Khuzayma ibn Mudrika, d’où l’expression « Hubl de Khuzayma ». Il monta sur le mont Abū Qubays et plaça Manāt à al-Musallal. Il introduisit également le jeu de nard (al-nard) à La Mecque, dont il fut le premier à l’y importer, et les gens jouaient avec dans la Ka‘ba, matin et soir.

88- فروي عن النبي صلى الله عليه وآله وسلم أنه قال: رفعت إلى النار فرأيت عمرو بن لحي رجلا قصيرا أحمر أزرق يجر قصبة في النار. فقلت: من هذا؟قيل: عمرو بن لحي.

Il est rapporté du Prophète — que la prière d'Allah soit sur lui et sur sa Famille — qu'il a dit : « On m'a montré le Feu, et j'ai vu ʿAmr ibn Luḥayy, un homme court, rougeaud, aux yeux bleus, traînant un boyau dans le Feu. J'ai demandé : “Qui est celui-ci ?” Il a été répondu : “ʿAmr ibn Luḥayy.” »

فإن كان المخالف لنا في ذلك من يحيل ذلك من المنجمين وأصحاب الطبائع فالكلام معهم في أصل هذه المسألة وأن العالم مصنوع وله صانع أجرى العادة بقصر الأعمار وطولها وأنه قادر على إطالتها وعلى إفنائها فإذا بين ذلك سهل الكلام. وإن كان المخالف في ذلك من يسلم ذلك غير أنه يقول هذا خارج عن العادات فقد بينا أنه ليس بخارج عن جميع العادات. ومتى قالوا خارج عن عادتنا،قلنا وما المانع منه.فإن قيل ذلك لا يجوز إلا في زمن الأنبياء، قلنا نحن ننازع في ذلك وعندنا يجوز خرق العادات على يد الأنبياء والأئمة والصالحين،وأكثر أصحاب الحديث يجوزون ذلك وكثير من المعتزلة والحشوية وإن سموا ذلك كرامات كان ذلك خلافا في عبارة وقد دللنا على جواز ذلك في كتبنا وبينا أن المعجز إنما يدل على صدق من يظهر على يده ثم نعلمه نبيا أو إماما أو صالحا لقوله وكلما يذكرونه من شبههم قد بينا الوجه في كتبنا لا نطول بذكره هاهنا.

Si celui qui s'oppose à nous sur ce point appartient aux astrologues et aux tenants des natures (aṣḥāb aṭ-ṭabāʾiʿ) qui tiennent cela pour impossible, alors le débat avec eux porte sur le fondement même de cette question : à savoir que le monde est créé, qu'il a un Créateur qui a établi la coutume (ʿāda) concernant la brièveté et la longueur des vies, et qu'Il est capable de les prolonger comme de les anéantir. Une fois ce point établi, le discours s'en trouve facilité. Si, en revanche, l'opposant, tout en admettant cela, objecte que ceci sort du cours habituel des choses (khārij ʿan al-ʿādāt), nous avons déjà montré que cela ne sort pas de toutes les coutumes. Et s'ils disent : « Cela sort de notre coutume », nous répondons : « Qu'est-ce qui l'empêche ? » Et s'il est dit : « Cela n'est permis qu'à l'époque des prophètes », nous répliquons : « Nous contestons cette affirmation ; selon nous, il est permis que la rupture des coutumes (khariq al-ʿādāt) se produise par l'intermédiaire des prophètes, des Imams et des pieux (aṣ-ṣāliḥīn). La plupart des traditionnistes (aṣḥāb al-ḥadīth) le permettent, de même qu'un grand nombre de muʿtazilites et de ḥashwiyya. S'ils appellent ces phénomènes des « karamāt » (grâces accordées aux saints), ce n'est alors qu'une dispute de mots. Nous avons démontré la licéité de cela dans nos ouvrages, et nous avons expliqué que le miracle (muʿjiza) n'indique la véracité que de celui par qui il se manifeste ; ensuite nous savons qu'il est prophète, imam ou pieux, conformément à ce qui a été dit. Quant aux doutes (shubah) qu'ils évoquent, nous en avons déjà exposé la réfutation dans nos livres ; nous ne nous attardons pas ici à les mentionner.

89- ووجدت بخط الشريف الأجل الرضي أبي الحسن محمد بن الحسين الموسوي رضي الله عنه تعليقا في تقاويم جمعها مؤرخا بيوم الأحد الخامس عشر من المحرم سنة إحدى وثمانين وثلاثمائة أنه ذكر له حال شيخ في باب الشام قد جاوز المائة وأربعين سنة، فركبت إليه حتى تأملته وحملته إلى القرب من داري بالكرخ وكان أعجوبة شاهد الحسن بن علي بن محمد بن علي الرضا عليهم السلام أبا القائم عليه السلام ووصف صفته… إلى غير ذلك من العجائب التي شاهدها،هذه حكاية خطه بعينها.

89- J’ai trouvé, de l’écriture du noble et illustre chérif al-Radī, Abū l-Ḥasan Muḥammad ibn al-Ḥusayn al-Mūsawī – que Dieu l’agrée –, une annotation dans des calendriers qu’il avait compilés, datée du dimanche quinze du mois de Muḥarram de l’an trois cent quatre-vingt-un (381 H). Il y rapporte qu’on lui avait parlé de la situation d’un vieil homme à Bāb al-Shām (porte de Damas), âgé de plus de cent quarante ans. Il se rendit alors à cheval jusqu’à lui, l’observa attentivement et le ramena près de sa demeure à al-Karkh. Cet homme était une merveille : il avait vu al-Ḥasan ibn ʿAlī ibn Muḥammad ibn ʿAlī al-Riḍā – sur eux la paix –, le père d’al-Qā’im (l’Imam caché) – sur lui la paix –, et il décrivit son apparence… ainsi que d’autres prodiges dont il avait été témoin. Ceci est le récit de son écriture même.