Directives à Malik al-Ashtar lors de sa nomination en tant que gouverneur d'Égypte

This is what Allāh’s servant ‘Alī, Amīr al-mu’minīn, has ordered Mālik ibn al-Ḥārith al-Ashtar in his instrument (of appointment) for him when he made him Governor of Egypt for the collection of its revenues, fighting against its enemies, seeking the good of its people and making its cities prosperous.

Le paiement de ses impôts, la lutte contre ses ennemis, la réconciliation de ses habitants et la construction de ses infrastructures.

He has ordered him to fear Allāh, to prefer obedience to Him, and to follow what He has commanded in His Book (Qur’ān) out of His obligatory and elective commands, without following which one cannot achieve virtue, nor (can one) be evil save by opposing them and ignoring them, and to help Allāh the Glorified, with his heart, hand and tongue, because Allāh whose name is Sublime takes the responsibility for helping him who helps Him, and for protecting him who gives Him support.

Il a ordonné la crainte d'Allah, la préférence de Son obéissance, et le suivi de ce qu'Il a ordonné dans Son Livre, parmi Ses obligations et Ses recommandations, dont personne ne trouve le bonheur qu'en les suivant, et ne connaît le malheur qu'en les rejetant et en les négligeant. Il a également dit que celui qui soutient Allah de tout son cœur, de ses mains et de sa langue, Allah, exalté soit-Il, prendra en charge la victoire de celui qui Le soutient et l'honore.

He also orders him to break his heart off from passions, and to restrain it at the time of their increase, because the heart leads towards evil unless Allāh has mercy.

Il lui ordonna de briser son âme des désirs et de la discipliner face aux tentations, car l'âme incite au mal, sauf celle que Dieu a miséricordieusement préservée.

(The qualifications of a governor and his responsibilities:) Then, know O’ Mālik that I have sent you to an area where there have been governments before you, both just as well as oppressive. People will now watch your dealings as you used to watch the dealings of the rulers before you, and they (people) will criticise you as you criticised them (rulers). Surely, the virtuous are known by the reputation that Allāh circulates for them through the tongues of His creatures. Therefore, the best collection with you should be the collection of good deeds. So, control your passions and check your heart from doing what is not lawful for you, because checking the heart means detaining it just half way between what it likes and dislikes.

Ensuite, sache ô Malik, que je t'ai nommé pour un pays qui a connu des injustices et des tyrannies avant toi, et que les gens observeront tes actions de la même manière que tu observais celles des gouverneurs précédents, et diront de toi ce que tu disais d'eux. Car les justes sont guidés par ce que Dieu fait pour eux à travers les paroles de Ses serviteurs. Que le plus précieux à tes yeux soit la provision des bonnes actions, maîtrise tes désirs, et sois avare envers toi-même de ce qui ne t'est pas permis, car l'avarice envers soi est la justice envers soi, que tu aimes ou détestes.

Habituate your heart to mercy for the subjects and to affection and kindness for them. Do not stand over them like greedy beasts who feel it is enough to devour them, since they are of two kinds, either your brother in religion or one like you in creation. They will commit slips and encounter mistakes. They may act wrongly, wilfully or by neglect. So, extend to them your forgiveness and pardon, in the same way as you would like Allāh to extend His forgiveness and pardon to you, because you are over them and your responsible Commander (Imām) is over you while Allāh is over him who has appointed you. He (Allāh) has sought you to manage their affairs and has tried you through them.

"Fais ressentir à ton cœur la miséricorde envers les sujets, l'amour pour eux, la douceur envers eux, et ne sois pas une bête féroce qui les dévore pour leur subsistance. Car ils sont de deux sortes : soit des frères pour toi dans la religion, soit des égaux pour toi dans la création. Les erreurs leur sont pardonnées et les défauts leur sont pardonnés. Les fautes leur sont pardonnées et les erreurs leur sont pardonnées. Accorde-leur ton pardon et ton indulgence comme tu aimerais que Dieu t'accorde Son pardon et Son indulgence. Car tu es au-dessus d'eux et l'autorité est sur toi. Dieu est au-dessus de celui qui te place au-dessus de lui. Il t'a confié leur affaire et t'a éprouvé à travers eux."

Do not set yourself to fight Allāh because you have no power before His power and you cannot do without His pardon and mercy. Do not repent of forgiving or be merciful in punishing. Do not act hastily during anger if you can find way out of it. Do not say: “I have been given authority, I should be obeyed when I order,” because it engenders confusion in the heart, weakens the religion and takes one near ruin. If the authority in which you are placed produces pride or vanity in you then look at the greatness of the realm of Allāh over you and His might the like of which might you do not even possess over yourself. This will curb your haughtiness, cure you of your high temper and bring back to you your wisdom which had gone away from you.

Ne te précipite pas dans la guerre contre Allah, car tu n'as aucun pouvoir sur Sa vengeance, et ta richesse ne te protégera pas de Son pardon et de Sa miséricorde. Ne regrette pas le pardon, ne te vante pas de la punition, ne te hâte pas vers une action que tu as trouvée excitante, ne dis pas : "Je suis ordonné et j'obéis", car cela trouble le cœur, affaiblit la religion et t'éloigne des autres. Si quelque chose t'arrive qui te rend fier ou te donne des illusions de grandeur, regarde la grandeur du pouvoir d'Allah au-dessus de toi et Sa capacité sur ce que tu ne peux pas faire par toi-même, cela te rassurera de tes désirs, te protégera de ton arrogance et te ramènera à la raison !

Beware of comparing yourself to Allāh in His greatness or likening yourself to Him in His power, for Allāh humiliates every claimant of power and disgraces every one who is haughty.

Méfiez-vous de comparer Allah à Sa grandeur et de chercher à L'imiter dans Sa puissance, car Allah humilie tout tyran et avilit tout arrogant.

Do justice for Allāh and do justice towards the people, as against yourself, your near ones and those of your subjects for whom you have a liking because if you do not do so you will be oppressive, and when a person oppresses the creatures of Allāh then, instead of His creatures, Allāh becomes his opponent, and when Allāh is the opponent of a person He tramples his plea; and he will remain in the position of being at war with Allāh until he gives it up and repents. Nothing is more inducive of the reversal of Allāh’s bounty or for the hastening of His retribution than continuance in oppression, because Allāh hears the prayer of the oppressed and is on the look out for the oppressors.

"Allah a dit : Sois juste envers Allah et sois juste envers les gens en commençant par toi-même, en prenant soin de ta famille, et en ne favorisant pas tes proches au détriment des autres. Car si tu agis ainsi, tu commets une injustice. Celui qui commet une injustice envers les serviteurs d'Allah, Allah sera son adversaire, même si c'est au détriment de Ses propres serviteurs. Et celui qui a Allah comme adversaire verra sa preuve réfutée, et Allah sera en guerre contre lui jusqu'à ce qu'il se repentisse. Rien ne justifie le changement de la grâce d'Allah et l'accélération de Sa punition plus que l'établissement de l'injustice. Car Allah entend l'appel des opprimés et Il surveille les oppresseurs."

(Ruling should be in favour of the people as a whole:) The way most coveted by you should be that which is the most equitable for the right, the most universal by way of justice, and the most comprehensive with regard to the agreement among those under you, because the disagreement of the common people sweeps away the arguments of the chiefs while the disagreement of the chiefs can be disregarded when compared with the agreement of the common people. No one among those under you is more burdensome to the ruler in times of ease, less helpful in distress, more disliking of equitable treatment, more importunate in asking favours, less thankful when given (anything), less appreciative of reasons at the time of refusal, and weaker in endurance at the time of the discomforts of life than the chiefs. It is the common people of the community who are the pillars of the religion, the power of the Muslims and the defence against the enemies. Your leanings should therefore be towards them and your inclination with them.

Que la chose la plus aimée pour toi soit celle qui est la plus équitable dans la vérité, la plus générale dans la justice et la plus unificatrice pour la satisfaction des sujets. Car la colère du public annule la satisfaction des particuliers, tandis que la colère des particuliers peut être pardonnée avec la satisfaction du public. Aucun des sujets n'est plus lourd pour le gouverneur que lorsqu'ils sont nombreux dans l'aisance, ni plus léger pour lui que lorsqu'ils sont peu nombreux dans l'adversité. Il est détesté pour sa justice, imploré pour sa générosité, moins remercié lorsqu'il donne, plus lent à excuser lorsqu'il refuse, et moins patient face aux difficultés du temps que les gens du privilège. La colonne de la religion, c'est l'unité des musulmans, et la force contre les ennemis, c'est la masse du public parmi la communauté. Que ton indulgence soit envers eux et ton inclinaison soit avec eux.

The one among the people under you who is furthest from you and the worst of them in your view should be he who is the most inquisitive of the shortcomings of the people, because people do have shortcomings and the ruler is the most appropriate person to cover them. Do not disclose whatever of it is hidden from you because your obligation is to correct what is manifest to you, while Allāh will deal with whatever is hidden from you. Therefore, cover shortcomings so far as you can; Allāh would cover those of your shortcomings which you would like to remain under cover from your subjects. Unfasten every knot of hatred in the people and cut away from yourself the cause of every enmity. Feign ignorance from what is not clear to you. Do not hasten to second a backbiter, because a backbiter is a cheat although he looks like those who wish well.

Que tes sujets soient éloignés de toi, et que les plus détestés parmi eux soient ceux qui te sont les plus proches. Recherche leurs défauts, car certes, parmi les gens, il y a des imperfections. Le dirigeant est plus digne de celui qui les dissimule. Ne révèle pas ce qui t'est caché parmi ces imperfections. Ta responsabilité est de purifier ce qui t'est apparu, et Allah jugera ce qui t'est caché. Couvre les défauts autant que tu le peux, Allah te couvrira autant que tu aimes qu'Il te couvre vis-à-vis de tes sujets. Libère-toi de toute rancune envers les gens, et coupe tout lien de ressentiment envers toi. Ignore ce qui ne te concerne pas, et ne te précipite pas à croire celui qui se hâte, car celui qui se hâte trompe, même s'il ressemble aux conseillers.

(About counsellors:) Do not include among those you consult a miser who would keep you back from being generous and caution you against destitution, nor a coward who would make you feel too weak for your affairs, nor a greedy person who would make beautiful to you the collection of wealth by evil ways. This is because miserliness, cowardice and greed are different qualities that an unfavourable opinion of Allāh brings together.

Ne consulte pas celui qui est avare pour t'aider, car il te privera de ses bienfaits et te promettra la pauvreté. Ne consulte pas non plus celui qui est lâche, car il te découragera des affaires. Et ne consulte pas celui qui est cupide, car il embellira pour toi l'injustice. Car l'avarice, la lâcheté et la cupidité sont des instincts variés réunis par une mauvaise opinion de Dieu.

The worst minister for you is he who has been a minister for mischievous persons before you, and who joined them in sins. Therefore, he should not be your chief man, because they are abettors of sinners and brothers of the oppressors. You can find good substitutes for them who will be like them in their views and influence, while not being like them in sins and vices. They have never assisted an oppressor in his oppression or a sinner in his sin. They will give you the least trouble and the best support. They will be most considerate towards you and the least inclined towards others. Therefore, make them your chief companions in privacy as well as in public. Then, more preferable among them for you should be those who openly speak better truths before you and who support you least in those of your actions which Allāh does not approve in His friends, even though they may be according to your wishes.

Les pires de tes ministres sont ceux qui étaient ministres des méchants avant toi, et ceux qui partagent leurs péchés ne te seront d'aucune utilité, car ils sont les alliés des pécheurs et les frères des oppresseurs. Tu trouveras parmi eux ceux qui sont meilleurs en succédant à leurs prédécesseurs en termes d'opinions et d'influence, mais tu n'auras pas à supporter leurs charges, leurs péchés et leurs fautes, contrairement à ceux qui n'ont pas aidé un oppresseur dans son injustice, ni un pécheur dans son péché. Ceux-là seront plus faciles pour toi à supporter, plus utiles pour toi, plus compatissants envers toi, et moins enclins à te tromper. Choisis-les spécialement pour tes moments d'intimité et de réunions, puis que leur préférence pour toi soit basée sur leur conseil sincère envers toi, et leur moindre assistance dans ce que Dieu n'aime pas pour Ses alliés, et que cela soit de ta propre volonté, où que cela se produise.

Associate yourself with God-fearing and truthful people; then educate them, so that they should not praise you or please you by reason of an action you did not perform, because an excess of praise produces pride and drives you near haughtiness.

Accroche-toi à ceux qui ont la piété et la sincérité, puis sois satisfait qu'ils ne te flattent pas ni ne te louent pour un faux que tu n'as pas fait, car trop de flatterie engendre l'orgueil et diminue la dignité.

The virtuous and the vicious should not be in equal position before you because this means dissuasion of the virtuous from virtue and persuasion of the vicious to vice. Keep everyone in the position which is his. You should know that the most conducive thing for the good impression of the ruler on his subjects is that he should extend good behaviour towards them, lighten their hardships, and avoid putting them to unbearable troubles. You should therefore, in this way follow a course by which you will leave a good impression with your subjects, because such good ideas will relieve you of great worries. Certainly, the most appropriate for good impression of you is he to whom your behaviour has not been good.

Le bienfaiteur et le malfaiteur ne doivent pas être considérés de la même manière par toi, car en cela il y a un mépris pour les bienfaiteurs dans leur bienfaisance et une formation pour les malfaiteurs dans leur malveillance. Et impose à chacun d'eux ce à quoi il s'est astreint. Sache qu'il n'y a rien qui incite davantage à penser bien d'un berger envers son troupeau que sa bienveillance envers eux, sa facilité à supporter les difficultés pour eux, et son renoncement à les contraindre à ce qui ne leur convient pas. Que cela soit pour toi une affaire qui te permette d'avoir une bonne opinion de ton troupeau, car une bonne opinion te dispense de nombreux soucis. Et celui envers qui tu as une bonne opinion est celui qui a bien supporté tes épreuves, et celui envers qui tu as une mauvaise opinion est celui qui a mal supporté tes épreuves.

Do not discontinue the good lives in which the earlier people of this community had been acting, by virtue of which there was general unity and through which the subjects prospered. Do not innovate any line of action which injures these earlier ways because (in that case) the reward for those who had established those ways will continue, but the burden for discontinuing them will be on you. Keep on increasing your conversations with the scholars and discussions with the wise to stabilize the prosperity of the areas under you, and to continue with that in which the earlier people had remained steadfast.

Ne néglige pas une bonne pratique religieuse que les cœurs de cette communauté ont adoptée, qui a rassemblé les gens en fraternité et sur laquelle le peuple s'est accordé. Ne crée pas une nouvelle pratique religieuse qui nuirait à l'une des pratiques passées de cette communauté, car la récompense reviendra à celui qui l'a instituée, tandis que le péché incombera à celui qui l'a annulée. Consulte fréquemment les savants et discute avec les juristes pour consolider les affaires de ton pays et maintenir ce sur quoi les gens avant toi se sont mis d'accord.

(The different classes of people:) Know that the people consist of classes who prosper only with the help of one another, and they are not independent of one another. Among them are the army of Allāh, then the secretarial workers of the common people and the chiefs, then the dispensers of justice, then those engaged in law and order, then the payers of head tax (jizyah) and land tax (kharāj) from the protected unbelievers and the common Muslims, then there are the traders and the men of industry and then the lowest class of the needy and the destitute. Allāh has fixed the share of every one of them and laid down His precepts about the limits of each in His Book (Qur’ān) or in the sunnah of His Prophet by way of a settlement which is preserved with us.

Sache que les sujets de la communauté sont de différents niveaux, certains ne peuvent être corrigés que par d'autres, et aucun ne peut se passer des autres : parmi eux se trouvent les soldats de Dieu, les scribes des gens ordinaires et des élites, les juges de la justice, les travailleurs de l'équité et de la douceur, les gens de la jizya et de l'impôt des dhimmis et des musulmans, les commerçants et les artisans, ainsi que la classe inférieure des nécessiteux et des sans-abri, chacun ayant reçu de Dieu sa part et une obligation fixée dans Son Livre ou dans la Sunna de Son Prophète (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui), un pacte de notre part gardé en sécurité.

Now the army is, by the will of Allāh, the fortress of the subjects, the ornament of the ruler, the strength of the religion and the means of peace. The subjects cannot exist without them while the army can be maintained only by the funds fixed by Allāh in the revenues, through which they acquire the strength to fight the enemies, on which they depend for their prosperity, and with which they meet their needs.

Les soldats, par la volonté de Dieu, sont les remparts des sujets, l'ornement des gouverneurs, la force de la religion, les chemins de la sécurité, et les sujets ne peuvent se maintenir que grâce à eux. Ensuite, les soldats ne peuvent se maintenir que par ce que Dieu leur accorde des revenus qu'ils renforcent en menant la guerre sainte contre leurs ennemis, en s'appuyant sur cela pour les réformer et pour répondre à leurs besoins.

These two classes cannot exist without the third class namely the judges, the executives and the secretaries who pass judgements about contracts, collect revenues and are depended upon in special and general matters. And these classes cannot exist except with the traders and men of industry, who provide necessities for them, establish markets and make it possible for others not to do all this with their own hands.

Ensuite, il n'y a pas de leadership pour ces deux groupes sauf par le troisième groupe des juges, des travailleurs et des scribes, en raison de leur jugement des contrats, de leur rassemblement des bénéfices, et de la confiance placée en eux dans les affaires spéciales et générales. Et ils n'ont pas de leadership tous ensemble sauf par les commerçants et les artisans, dans ce sur quoi ils se mettent d'accord en termes de compagnons, qu'ils établissent à partir de leurs marchés, et qu'ils fournissent de la gentillesse avec leurs mains à un niveau que d'autres ne peuvent atteindre.

Then is the lowest class of the needy and the destitute support of and help for whom is an obligation, and everyone of them has (a share in) livelihood in the name of Allāh. Everyone of them has a right on the ruler according to what is needed for his prosperity. The ruler cannot acquit himself of the obligations laid on him by Allāh in this matter except by striving and seeking help from Allāh and by training himself to adhere to the right and by enduring on that account all that is light or hard.

Ensuite, la classe inférieure des gens ayant besoin et des nécessiteux, ceux dont la subsistance et l'aide sont dues. En Allah, il y a pour chacun une ample provision, et pour chacun envers le gouverneur un droit selon ce qui convient. Le gouverneur ne sort pas de l'obligation que Dieu lui a imposée à ce sujet, sauf par l'attention, l'assistance en Allah, en s'habituant à suivre la vérité, et en étant patient face à ce qui lui semble léger ou lourd.

(1. The Army) Put in command of your forces the man who in your view is the best well-wisher of Allāh, His Prophet and your Imam. The chastest of them in heart and the highest of them in endurance is he who is slow in getting enraged, accepts excuses, is kind to the weak and is strict with the strong; violence should not raise his temper and weakness should not keep him sitting.

"Fais en sorte que parmi tes soldats, tu conseilles pour toi-même la sincérité pour Allah, Son Messager et ton Imam. Purifie-les de tout défaut, et préfère celui d'entre eux qui fait preuve de patience face à la colère, qui se repose sur des excuses, qui a de la compassion pour les faibles, qui est indulgent envers les forts, qui n'est pas provocant et envers qui la faiblesse n'a pas d'effet."

Also associate with considerate people from high families, virtuous houses and decent traditions, then people of courage, valour, generosity and benevolence, because they are repositories of honour and springs of virtues.

Puis attachez-vous aux personnes de nobles caractères et de bonnes actions, aux habitants des maisons vertueuses, aux premiers dans les bonnes actions, puis aux secourables et courageux, aux généreux et indulgents, car ils sont un groupe de noblesse et une branche de bonnes manières.

Strive for their matters as the parents strive for their child. Do not regard anything that you do to strengthen them as big nor consider anything that you have agreed to do for them as little (so as to give it up), even though it may be small, because this will make them your wellwishers and create a good impression of you.

Ensuite, examinez attentivement leurs affaires comme le font des parents pour leurs enfants, ne soyez pas dur envers vous-même en renforçant leur éducation, ne sous-estimez pas un geste de gentillesse que vous avez promis, même s'il est minime, car c'est un appel à leur offrir des conseils, à penser du bien de vous.

Do not neglect to attend to their small matters, confining yourself to their important matters, because your small favours will also be of benefit to them while the important ones are such that they cannot ignore them.

Ne négligez pas de rechercher les détails subtils de leurs affaires en vous fiant uniquement à leur apparence extérieure. Car même les plus petites choses peuvent être bénéfiques, et il y a des aspects du physique dont ils ne peuvent se passer.

That commander of the army should have such a position before you that he renders help to them equitably and spends from his money on them and on those of their families who remain behind so that all their worries converge on the one worry for fighting the enemy. Your kindness to them will turn their hearts to you.

Que la préférence soit accordée aux chefs de tes troupes qui ont été loyaux envers toi, et sois encore plus bienveillant envers eux qu'envers ta propre famille, autant que cela est possible. Car leur satisfaction entraînera la satisfaction de ceux qui sont derrière eux parmi leurs proches, jusqu'à ce que leur unique préoccupation soit l'unité dans la lutte contre l'ennemi. Car ta bienveillance envers eux adoucira leurs cœurs envers toi.

The most pleasant thing for the rulers is the establishment of justice in their areas and the manifestation of the love of their subjects, but the subjects’ love manifests itself only when their hearts are clean. Their good wishes prove correct only when they surround their commanders (to protect them). Do not regard their positions to be a burden over them and do not keep watching for the end of their tenure. Therefore, be broad-minded in regard to their desires, continue praising them and recounting the good deeds of those who have shown such deeds, because the mention of good actions shakes the brave and rouses the weak, if Allāh so wills.

La meilleure source de satisfaction pour les dirigeants est l'établissement de la justice dans les pays, et la manifestation de l'affection des sujets. Leur affection ne se manifeste que par la tranquillité de leurs cœurs, et leurs conseils ne sont valables que s'ils protègent les dirigeants dans leurs affaires. La légèreté de la charge de leurs États, le respect des délais de leurs obligations. Soyez généreux dans vos espoirs pour eux, louez-les abondamment, et rappelez-vous les épreuves endurées par ceux qui les ont précédés. Car rappeler leurs bonnes actions affaiblit les cœurs des braves et encourage les mangeurs (de biens). Cela est, si Dieu le veut.

Appreciate the performance of every one of them, do not attribute the performance of one to the other, and do not minimize the reward below the level of the performance. The high position of a man should not lead you to regard his small deeds as big, nor should the low position of a man make you regard his big deeds as small.

Ensuite, apprends à connaître ce qui a affligé chaque individu parmi eux, et ne transfère pas l'épreuve d'un individu à un autre, et ne minimise pas son épreuve, et ne laisse pas le prestige d'un individu te pousser à exagérer dans l'estimation de son épreuve, et ne sous-estime pas la modestie d'un individu au point de minimiser son épreuve qui est en réalité grande.

Refer to Allāh and His Prophet the affairs which worrry you and matters which appear confusing to you, because, addressing the people whom Allāh the Sublime, wishes to guide, He said: “O’ you who believe! Obey Allāh and obey the Prophet and those vested with authority from among you; and then if you quarrel about anything refer it to Allāh and the Prophet if you believe in Allāh and in the Last Day (of Judgement). . .” (Qur’ān, 4:59) Referring to Allāh means to act according to what is clear in His Book and referring to the Prophet means to follow his unanimously agreed sunnah in regard to which there are no differences.

"Reviens à Allah et à Son messager pour ce qui te tourmente des discours et pour ce qui te semble obscur parmi les affaires. Certes, Allah a dit à ceux qu'Il aime guider : 'Ô vous qui croyez, obéissez à Allah, obéissez au messager et à ceux d'entre vous qui détiennent le commandement. Si vous divergez sur quelque chose, renvoyez-le à Allah et au messager.' Le renvoi à Allah signifie se conformer aux versets clairs de Son Livre, et le renvoi au messager signifie suivre sa Sunna globale sans la diviser."

(2. The Chief Judge) For the settlement of disputes among people select him who is the most distinguished of your subjects in your view. The cases (coming before him) should not vex him, disputation should not enrage him, he should not insist on any wrong point, and should not grudge accepting the truth when he perceives it; he should not lean towards greed and should not content himself with a cursory understanding (of a matter) without going thoroughly into it. He should be most ready to stop (to ponder) on doubtful points, most regardful of arguments, least disgusted at the quarrel of litigants, most patient at probing into matters and most fearless at the time of passing judgement. Praise should not make him vain and elation should not make him lean (to any side). Such people are very few.

Choisis ensuite pour juger parmi les gens celui dont la compagnie est la meilleure pour toi, celui avec qui les affaires ne se compliquent pas, qui ne se laisse pas intimider par les adversaires, qui ne persiste pas dans l'erreur, qui ne détourne pas la vérité de son droit lorsqu'il la reconnaît, qui ne se laisse pas guider par la cupidité, qui ne se contente pas d'une compréhension superficielle, qui les arrête face aux ambiguïtés, qui les prend par les preuves, qui les prépare à affronter l'adversaire en examinant minutieusement les arguments, qui les encourage à découvrir la vérité des choses, qui les maintient fermes lorsque le jugement est clair, celui qui n'est pas séduit par les éloges, ni influencé par les tentations. Ceux-là sont rares.

Then, very often check his decisions and allow him so much money (as remuneration) that he has no excuse worth hearing (for not being honest) and there remains no occasion for him to go to others for his needs. Give him that rank in your audience for which no one else among your chiefs aspires, so that he remains safe from the harm of those around you. You should have a piercing eye in this matter because this religion has formerly been a prisoner in the hands of vicious persons when action was taken according to passion, and worldly wealth was sought.

Ensuite, prends soin de ses affaires juridiques, sois généreux envers lui pour soulager ses difficultés, allège ses besoins envers les autres, et accorde-lui une position spéciale chez toi qu'aucun autre ne pourrait espérer, afin qu'il se sente en sécurité contre les intrigues des hommes envers lui. Réfléchis sérieusement à cela, car cette religion est captive entre les mains des méchants, utilisée pour des intérêts personnels et recherchée pour les plaisirs de ce monde.

(3. Executive Officers) Thereafter, look into the affairs of your executives. Give them appointment after tests and do not appoint them according to partiality or favouritism, because these two things constitute sources of injustice and unfairness. Select from among them those who are people of experience and modesty, hailing from virtuous houses, having been previously in Islam, because such persons possess high manners and untarnished honour. They are the least inclined towards greed and always have their eyes on the ends of matters.

Ensuite, examine les affaires de tes employés, utilise-les comme moyen de test, ne les favorise ni par amitié ni par relation, car ils sont un groupe parmi les peuples de l'oppression et de la trahison. Méfie-toi d'eux, ceux qui ont de l'expérience et de la pudeur, parmi les gens des maisons vertueuses, des premiers à avoir embrassé l'Islam, car ils ont les caractères les plus nobles, les visages les plus honnêtes, les moindres désirs de supériorité et les regards les plus profonds sur les conséquences des affaires.

Give them an abundant livelihood (by way of salary) because this gives them the strength to maintain themselves in order and not to have an eye upon the funds in their custody, and it would be an argument against them if they disobeyed your orders or misappropriated your trust.

Ensuite, accorde-leur des subsistances abondantes, car c'est une source de force pour eux pour rectifier leurs âmes, une richesse qui les dispense de convoiter ce qui est entre leurs mains, et un argument contre eux s'ils vont à l'encontre de Ton commandement ou s'ils trahissent Ta confiance.

You should also check their activities and have people who report on them who should be truthful and faithful, because your watching their actions secretly will urge them to preserve trust with and to be kind to the people.

Ensuite, examinez leurs actions, et envoie des personnes de vérité et de loyauté vers eux. Car ton engagement en secret pour leurs affaires est une garantie pour eux en ce qui concerne l'utilisation de la responsabilité et la bienveillance envers le peuple.

Be careful of assistants. If any one of them extends his hands towards misappropriation and the reports of your reporters reaching you confirm it, that should be regarded enough evidence. You should then inflict corporal punishment on him and recover what he has misappropriated. You should put him in a place of disgrace, blacklist him with (the charge of) misappropriation and make him wear the necklace of shame for his offence.

Préserve-toi des compagnons, car si l'un d'eux étend la main vers la trahison, les nouvelles de tes yeux se rassemblent contre lui. Tu te suffis de cela comme témoin, puis tu lui infliges le châtiment corporel pour ses actes, tu le tiens responsable de ce qu'il a commis, puis tu le places dans une position humiliante, tu le marques de la trahison et tu le couvres de la honte de l'accusation.

(4. The Administration of Revenues) Look after the revenue (kharāj or land tax) affairs in such a way that those engaged in it remain prosperous because in their prosperity lies the prosperity of all others. The others cannot prosper without them, because all people are dependent on revenue and its payers.

"Inspectez les affaires de la collecte des impôts de manière à ce qu'elles soient bénéfiques pour ses habitants. Car dans leur bien-être et celui de leurs biens se trouve le bien-être pour ceux qui ne sont pas parmi eux, et il n'y a pas de bien-être pour ceux qui ne sont pas parmi eux sauf à travers eux, car les gens dans leur ensemble sont des dépendants des impôts et de ses habitants."

You should also keep an eye on the cultivation of the land more than on the collection of revenue because revenue cannot be had without cultivation and whoever asks for revenue without cultivation, ruins the area and brings death to the people. His rule will not last only a moment.

Que ton regard sur la construction de la terre soit plus profond que ton regard sur la collecte des impôts, car cela ne peut être réalisé que par le biais de la construction. Celui qui cherche à collecter des impôts sans construire détruira les pays, anéantira les habitants, et son affaire ne sera jamais correcte, sauf très peu.

If they complain of the heaviness (of the revenue) or of diseases, or dearth of water, or excess of water or of a change in the condition of the land either due to flood or to drought, you should remit the revenue to the extent that you hope will improve their position. The remission granted by you for the removal of distress from them should not be grudged by you, because it is an investment which they will return to you in the shape of the prosperity of your country and the progress of your domain in addition to earning their praise and happiness for meeting out justice to them. You can depend upon their strength because of the investment made by you in them through catering to their convenience, and can have confidence in them because of the justice extended to them by being kind to them. After that, circumstances may so turn that you may have to ask for their assistance, when they will bear it happily, for prosperity is capable of hearing whatever you load on it. The ruin of the land is caused by the poverty of the cultivators, while the cultivators become poor when the officers concentrate on the collection (of money), having little hope for continuance (in their posts) and deriving no benefit from objects of warning.

Si quelqu'un se plaint d'une charge excessive, d'une maladie, d'une interruption de l'approvisionnement en eau, d'une calamité, ou d'une terre submergée par une inondation, ou d'une sécheresse les ayant affamés, soulage-les avec ce que tu espères améliorer leur situation, et ne leur impose rien de trop lourd. Soulage leur fardeau, car c'est une réserve qu'ils te rendront utile pour la construction de ton pays et pour embellir ton autorité, en recherchant leur louange, en te glorifiant par l'abondance de ta justice envers eux, en comptant sur leur force, en raison de ce que tu as accumulé en les aidant, et de la confiance qu'ils ont en toi grâce à ta douceur envers eux. Il se peut que certaines situations, pour lesquelles tu les as blâmés, soient supportées par eux avec bienveillance. En effet, les gens supportent ce qu'ils ont porté, et la ruine de la terre provient des vices de ses habitants. Les habitants la ruinent en raison de l'autorité excessive des dirigeants sur eux, de leur mauvaise opinion sur la pérennité, et de leur faible utilisation des leçons.

(5. The Clerical Establishment) Then you should take care of your secretarial workers. Put the best of them in charge of your affairs. Entrust those of your letters which contain your policies and secrets to him who possesses the best character, who is not elated by honours, lest he dares speak against you in common audiences. He should also not be negligent in presenting the communications of your officers before you and issuing correct replies to them on your behalf and in matters of your receipts and payments. He should not make any damaging agreement on your behalf and should not fail in repudiating an agreement against you. He should not be ignorant of the extent of his own position in matters because he who is ignorant of his own position is (even) more ignorant of the position of others.

Ensuite, examinez attentivement votre situation, et confiez vos affaires à ceux qui sont les meilleurs parmi vous. Réservez vos lettres dans lesquelles vous exprimez vos ruses et vos secrets à ceux qui possèdent une moralité vertueuse, car la dignité ne les corrompt pas. Sinon, ils pourraient s'en servir contre vous en présence de personnes influentes. Ne soyez pas négligent dans la réception des correspondances de vos employés, et répondez correctement à leurs questions, que ce soit pour ce qu'ils prennent de vous ou ce qu'ils vous donnent. Ne rompez pas un contrat qu'ils ont établi avec vous, ne soyez pas incapable de respecter ce qui a été convenu, et ne soyez pas ignorant de votre propre valeur. Car celui qui ignore sa propre valeur est plus ignorant que les autres de la sienne.

Your selection of these people should not be on the basis of your understanding (of them), confidence and your good impression, because people catch the ideas of the officers through affectation and personal service and there is nothing in it which is like well-wishing or trustfulness. You should rather test them by what they did under the virtuous people before you. Take a decision in favour of one who has a good name among the common people and is the most renowned in trustworthiness, because this will be a proof of your regard for Allāh and for him on whose behalf you have been appointed to this position (namely your Imām).

Ensuite, ne choisis pas de les placer en autorité sur toi en fonction de leur apparence extérieure, de leur apparence extérieure et de ta bonne opinion d'eux, car les hommes se présentent aux autorités en simulant et en servant bien, sans qu'il y ait derrière cela ni conseil ni confiance, mais teste-les avec ce pour quoi ils ont été placés au service des pieux avant toi. Dirige-toi vers les meilleurs d'entre eux, car cela aura un impact sur le grand nombre, et reconnais leur honnêteté. Cela est une preuve de ta sincérité envers Dieu et envers ceux dont tu as la charge.

Establish one chief for every department of work. He should not be incapable of big matters, and a rush of work should not perplex him. Whenever there is a defect in your secretaries which you overlook, then you will be held responsible for it.

Fais en sorte qu'à la tête de chaque affaire parmi tes affaires, il y ait quelqu'un qui ne soit pas écrasé par sa grandeur ni dispersé par sa multiplicité. Et quoi qu'il en soit des défauts que tu trouves dans ton livre, cache-les.

(6. Traders and Industrialists) Now take some advice about traders and industrialists. Give them good counsel whether they be settled (shop-keepers) or traders or physical labourers because they are sources of profit and the means of the provision of useful articles. They bring them from distant and far-flung areas throughout the land and sea, plains or mountains, from where people cannot come and to where they do not dare to go, for they are peaceful and there is no fear of revolt from them, and they are quite without fear of treason. Look after their affairs before yourself or wherever they may be in your area.

Ensuite, conseille les commerçants et les artisans, et conseille-leur le bien : celui qui est stable parmi eux, celui qui est préoccupé par son argent, et celui qui prend soin de son corps, car ils sont les sources des bénéfices, les moyens des compagnons, dont beaucoup sont dispersés et éparpillés, que ce soit sur terre ou en mer, dans les plaines ou les montagnes, là où les gens ne se rassemblent pas à leurs endroits et ne s'y risquent pas. Car ils sont une sécurité dont on ne craint pas la perte, une réconciliation dont on ne redoute pas la rupture. Sois attentif à leurs affaires en ta présence et dans les coins de tes terres.

Know, along with this, that most of them are very narrow-minded, and awfully avaricious. They hoard goods for profiteering and fix high prices for goods. This is a source of harm to the people and a blot on the officers in charge. Stop people from hoarding, because the Messenger of Allāh (S) has prohibited it.

Et sache que parmi eux, il y a beaucoup de gens qui sont étroits d'esprit, immoraux, avares, avides de profits, qui manipulent les transactions commerciales, ce qui est une source de préjudice pour le public et un blâme pour les dirigeants. Empêche donc la manipulation des prix, car le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui et sa famille) l'a interdite.

The sale should be smooth, with correct weights and prices, not harmful to either party, the seller or the purchaser; whoever commits hoarding after you prohibit it, give him exemplary but not excessive punishment.

Que la vente soit une vente douce : avec des mesures équitables et des prix qui ne lèsent pas les deux parties, le vendeur et l'acheteur. Celui qui augmente le prix après avoir été averti, qu'il soit maudit et châtié sans excès.

(7. The Lowest Class) (Fear) Allāh and keep Allāh in view in respect of the lowest class, consisting of those who have few means: the poor, the destitute, the penniless and the disabled; because in this class are both the discontented and those who beg. Take care for the sake of Allāh of His obligations towards them for which He has made you responsible. Fix for them a share from the public funds and a share from the crops of lands taken over as booty for Islam in every area, because in it the remote ones have the same shares as the near ones. All these people are those whose rights have been placed in your charge. Therefore, a luxurious life should not keep you away from them. You cannot be excused for ignoring small matters because you were deciding big problems. Consequently, do not be unmindful of them, nor turn your face from them out of vanity.

Puis Allah, Allah, se trouve parmi la classe inférieure de ceux qui sont démunis, des nécessiteux, des pauvres et des vulnérables. En cette classe se trouve celui qui est satisfait et patient. Préserve pour Allah ce qu'Il t'a confié envers eux, et accorde-leur une part de la trésorerie publique et une part des biens des musulmans dans chaque région. Car les plus éloignés parmi eux ont droit au même traitement que les plus proches. Chacun a ses droits qui doivent être respectés, ne te laisse pas détourner d'eux par des futilités, car tu ne seras pas excusé pour avoir négligé des affaires importantes en raison de tes préoccupations insignifiantes. Ne laisse pas tes soucis te distraire d'eux, et ne détourne pas ton visage d'eux.

Take care of the affairs of those of them who do not approach you among those who are looked at with contempt and whom people regard as low. Appoint for them some trusted people who are God-fearing and humble. They should infrom you of these people’s conditions. Then deal with them with a sense of responsibility to Allāh on the day you will meet Him, because of all the subjects these people are the most deserving of equitable treatment, while for others also you should fulfil their rights so as to render account to Allāh.

"Inspecte les affaires de ceux qui ne te parviennent pas par ceux que les yeux scrutent et que les hommes méprisent. Accorde-leur ta confiance parmi les gens de la crainte et de l'humilité. Qu'ils te présentent leurs affaires, puis agis envers eux en les excusant auprès d'Allah le jour où tu Le rencontreras. Car ceux-là, parmi les sujets, ont le plus besoin de justice que d'autres. Et chacun doit s'excuser auprès d'Allah dans l'accomplissement de son droit envers Lui."

Take care of the orphans and the aged who have no means (for livelihood) nor are they ready for begging. This is heavy on the officers; in fact, every right is heavy. Allāh lightens it for those who seek the next world and so they endure (hardships) upon themselves and trust on the truthfulness of Allāh’s promise to them.

"Et prenez en charge les orphelins et les personnes vulnérables qui sont âgées et qui n'ont aucun moyen, et ne se présentent pas eux-mêmes pour demander de l'aide. Cela est une lourde responsabilité pour les gouverneurs. Toute vérité est une lourde responsabilité. Cependant, Allah peut alléger cela pour des gens qui cherchent l'au-delà et qui endurent patiemment, en ayant une ferme confiance en la vérité de la promesse d'Allah pour eux."

And fix a time for complainants wherein you make yourself free for them, and sit for them in common audience and feel humble therein for the sake of Allāh who created you. (On that occasion) you should keep away your army and your assistants such as the guards and the police so that anyone who like to speak may speak to you without fear, because I have heard the Messenger of Allāh (S) say in more than one place, “The people among whom the right of the weak is not secured from the strong without fear will never achieve purity.”

Fais en sorte que les besoins des nécessiteux soient une part de toi-même, où tu leur consacres ton attention, et où tu t'assois avec eux en humilité pour Allah qui t'a créé. Retire ta protection et ton assistance de tes gardes et de tes conditions, jusqu'à ce que celui qui parle pour eux te parle sans hésitation. Car j'ai entendu le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui et sa famille) dire à un moment donné : "Une communauté ne sera pas sanctifiée si les droits des faibles ne sont pas pris des mains des forts sans hésitation."

Tolerate their awkwardness and inability to speak. Keep away from you narrowness and haughtiness; Allāh would, on this account, spread over you the skirts of His mercy and assign the reward of His obedience for you. Whatever you give, give it joyfully, but when you refuse, do it handsomely and with excuses.

Ensuite, supporte leur rudesse et leur ignorance, éloigne d'eux l'étroitesse et l'orgueil. Que Dieu t'accorde à travers cela les largesses de Sa miséricorde, te mérite la récompense de Son obéissance, donne avec joie ce que tu as donné, et retiens dans la générosité et la justification.

Then there are certain matters which you cannot avoid performing yourself. For example, replying to your officers when your secretaries are unable to do so, or disposing of the complaints of the people when your assistants shirk them. Finish every day the work meant for it, because every day has its own work. Keep for yourself the better and greater portion of these periods for the worship of Allāh, although all these items are for Allāh provided the intention is pure and the subjects prosper thereby.

Ensuite, parmi tes affaires, il est nécessaire pour toi de t'en occuper : parmi elles, répondre aux besoins de tes employés selon ce que tes scribes t'ont informé, et parmi elles, répondre aux besoins des gens dès leur arrivée, afin que les cœurs de tes assistants ne soient pas troublés par ce qui les préoccupe. Accomplis pour chaque jour son travail, car chaque jour a son propre contenu. Consacre pour toi-même, entre toi et Allah, les meilleurs moments de ces périodes, et accorde une grande importance à ces moments, même s'ils sont tous pour Allah lorsque l'intention est bonne et que le peuple en est préservé.