L'Ancienne et la Nouvelle Arabie

L'Arabie, terre où naquit notre Maître Mohammad, le Prophète d'Allâh, est le berceau d'une religion qui compte aujourd'hui parmi ses fidèles plus d'un cinquième de la population mondiale. Cette vaste péninsule, située à l'ouest de l'Asie, est délimitée par plusieurs régions et mers. Au nord, elle est bordée par l'Asie Mineure et la Syrie, tandis qu'à l'est, l'Euphrate et le Golfe Persique forment ses frontières naturelles. Au sud, c'est la Mer Arabique qui l'enlace, et à l'ouest, la Mer Rouge trace ses contours.

Autrefois, l'Arabie était divisée en trois grandes régions distinctes. D'abord, il y avait l'Arabie Felix, une étendue fertile longeant le littoral, englobant les côtes ouest et sud-ouest, où la terre était généreuse et propice à l'agriculture. Ensuite, l'Arabie Petraea, une région rocheuse qui s'étendait sur toute la partie nord-ouest, se distinguait par ses formations géologiques escarpées. Enfin, l'Arabie désertique, un vaste désert sablonneux, occupait tout l'intérieur de la péninsule, offrant un paysage aride et impitoyable.

Aujourd'hui, les géographes modernes ont redéfini ces territoires en sept provinces distinctes. Le Hijâz, ou Hidjâz, est l'une d'elles, suivi du Yémen, une région aux riches traditions historiques. Hadhramawt, connue pour ses vallées et ses plateaux, et Oman, également appelé le Royaume de Muscat, avec ses côtes baignées par la mer. L'Arabie Centrale, ou le Royaume de Najd, forme le cœur de la péninsule. L'Irak, qui s'étend le long de la frontière de la Perse, et enfin, le Bahreïn, constitué des provinces situées tout au long du Golfe Persique, complètent cette division géographique moderne.