L'Annonce de la Sourate al-Tawbah

À l'époque, la plupart des pèlerins qui se rendaient à la Mecque pour le Pèlerinage annuel étaient des païens. Ils mêlaient des pratiques idolâtres aux rites sacrés, dénaturant ainsi la pureté de ces cérémonies. Jusqu'à présent, le Prophète de l'Islam s'était abstenu de participer à ces rassemblements, se contentant des années précédentes de prendre part au Pèlerinage Mineur. Mais à l'approche de la saison sacrée de l'an 9 de l'Hégire, une nouvelle directive divine fut révélée au Prophète. Cette Révélation interdisait désormais aux idolâtres d'accomplir le Pèlerinage après cette année-là. Les premiers versets de la Sourate al-Tawbah en témoignent.

En conséquence, le Prophète délégua Abû Bakr pour se rendre à la Mecque et y annoncer cette Révélation aux pèlerins. Abû Bakr fut accompagné de trois cents Musulmans, et vingt chameaux furent désignés pour être sacrifiés au nom du Prophète. Cependant, peu après le départ d'Abû Bakr, le Prophète reçut un nouveau Commandement de Dieu. Obéissant à cet ordre, il envoya 'Alî, monté sur son chameau le plus rapide, al-Ghadhbah, avec pour mission de rejoindre la caravane. 'Alî devait récupérer le Livre contenant les versets de la Sourate al-Tawbah des mains d'Abû Bakr et les proclamer lui-même aux pèlerins à la Mecque.

'Au lieu-dit Araj, 'Alî parvint à rattraper la caravane. Il reprit le Livre des mains d'Abû Bakr, qui, déconcerté, retourna à Médine. Abû Bakr demanda alors au Prophète si le retrait de sa mission était véritablement un Commandement divin. Le Prophète lui confirma qu'il avait reçu une Révélation stipulant que personne, hormis lui-même ou un membre de sa famille, ne devait communiquer la Révélation. Selon certaines sources, telles que celles de Hichami, cette tâche devait être accomplie par le Prophète ou 'Alî.

Arrivé à la Mecque, 'Alî attendit le grand jour du sacrifice, moment culminant du pèlerinage, pour lire à haute voix les versets du Coran devant les vastes assemblées de pèlerins. Après avoir achevé sa lecture, il expliqua les instructions divines reçues : premièrement, plus personne ne devait désormais effectuer les tournées autour de la Maison Sacrée en étant dévêtu ; deuxièmement, tous les traités conclus avec le Prophète resteraient valables jusqu'à leur terme, ce qui signifiait que quatre mois de liberté étaient accordés à tous. Passé ce délai, toute obligation envers le Prophète prendrait fin ; troisièmement, aucun incroyant n'entrerait au Paradis ; enfin, les pèlerins idolâtres ne seraient plus autorisés à participer au pèlerinage après cette année.