Une Délégation de Quraych en Abyssinie

Les Quraych, voyant leur autorité mise à mal par la fuite des nouveaux convertis vers l'Abyssinie, décidèrent de réagir. Ils mirent sur pied une délégation soigneusement orchestrée, dirigée par 'Amr Ibn al-'Âç et 'Abdullâh Ibn Omayyah. Ces deux hommes furent choisis pour leur influence et leur habileté diplomatique. Afin de s'assurer les bonnes grâces du roi d'Éthiopie, ils partirent avec des présents somptueux, espérant ainsi obtenir son soutien.

À leur arrivée, 'Amr et 'Abdullâh se prosternèrent devant le souverain, un geste de respect qui marquait le début de leur mission. Ils lui offrirent ensuite les cadeaux précieux qu'ils avaient apportés, espérant ainsi gagner sa faveur. Une fois les présents remis, ils exposèrent leur requête : certains membres de leurs tribus, expliquèrent-ils, avaient embrassé une nouvelle foi qui, selon eux, portait atteinte à la vénération de Jésus et de sa mère Marie. Ces individus avaient renié leur religion ancestrale et cherchaient refuge en Abyssinie. Les délégués demandèrent donc au roi, au nom des Quraych, les nobles de la Mecque, de leur livrer ces fugitifs.

Le roi, connu pour sa justice et son équité, décida d'entendre les deux parties avant de prendre une décision. Il convoqua les musulmans pour qu'ils puissent se défendre contre les accusations d'hérésie portées à leur encontre. Les musulmans se présentèrent en groupe, sous la conduite de Ja'far, frère de 'Alî, fils d'Abû Tâlib et cousin du Prophète Mohammad. Contrairement aux coutumes de la cour, aucun membre de la délégation musulmane ne se prosterna devant le roi. Ils le saluèrent simplement avec leur formule traditionnelle : « Assalâmu 'Alaykum ». Loin de s'en offusquer, le roi fut impressionné par leur dignité et leur assurance.

Le souverain exposa alors les accusations formulées par leurs compatriotes. Ja'far, doté d'une prestance naturelle et d'une éloquence remarquable, prit la parole avec passion pour expliquer les principes de l'Islam. Le roi, un chrétien nestorien, fut intrigué par les similitudes entre les doctrines islamiques et celles de sa propre foi, et il fut frappé par leur opposition au polythéisme des Quraych.

Désireux d'en savoir plus, le roi demanda à Ja'far de réciter quelques passages des Révélations faites au Prophète. Ja'far choisit de réciter des versets de la Sourate Mariyam. Ces paroles touchèrent profondément le cœur du roi, au point qu'il ne put retenir ses larmes. Il fut particulièrement impressionné par la clarté et la force des arguments de Ja'far.

Face à cette démonstration de foi et de sincérité, le roi prit une décision inattendue. Non seulement il refusa de livrer les musulmans aux Quraych, mais il leur accorda également des privilèges encore plus grands que ceux dont ils jouissaient déjà. En signe de désapprobation, il expulsa la délégation Quraychite de sa cour, leur rendant les cadeaux qu'ils avaient apportés, marquant ainsi son soutien aux musulmans réfugiés.